En route pour le sud...

Fianarantsoa (Fianar) le lundi 15 avril

Depuis mon dernier message, nous avons fait pas mal de choses.
Notre départ d' Ambositra a été un peu folklorique. Le taxi brousse est venu nous chercher à l'hôtel puis nous a emmenés sur le lieu des opérations du jour : il s'agissait de charger un déménagement (lit, armoire, tables, chaises, et même quelques balais, seaux et plantes vertes. Au bout d'une heure, tout le bazar étant arrimé sur le toit et les passagers entassés à l'intérieur, nous avons filé vers Fianar (5 heures environ). Les photos figurent sur le message précédent ....

Nous n'avons pas regretté notre choix de l'hôtel Cotsoyannis comme base d'excursions dans les environs.

Depuis Fianar, nous avons pris le seul train de voyageurs de Mada (162 km : 10 heures quand tout va bien ; ce qui fut le cas ce jour là) en direction de la côte est, à Manakara. Le train traverse des paysages extraordinaires au cours de la descente (1100 mètres de dénivelé) vers Manakara.

La gare, vers six heures du matin (ne pas tenir compte de l'horloge...)
Sur le trajet, on peut acheter des écrevisses,

photographier les virages, et les touristes en train de photographier les virages...

On peut apercevoir quelques cascades...

des rizières en terrasses...

et l'animation qui accompagne le déchargement de marchandises diverses.

Et voici l'étal du boucher : envie de devenir végétarien ?

Bananes, poivre vert et pommes-cannelle, tout s'achète et tout se vend !

L'arrivée du train (une fois par jour) étant à peu près la seule distraction, elle suscite le déplacement d'à peu près toute la population du village.

Nous sommes arrivés à 17 h à Manakara (après une dizaine d'heures de train). C'est l'horaire normal alors que la veille, le même train est arrivé à destination à deux heures du matin. Après un démêlé avec l'hôtel où nous avions réservé (14 personnes, dont nous, en surbooking) nous nous sommes retrouvés "en plein centre" de Manakara, en compagnie de deux couples de français sympa accompagnés d'une jeune malgache et de son fils de 10 ans. Nous avons programmé avec eux la journée du lendemain.

Vendredi 11 avril : pirogue sur le canal des Pangalanes.

Le canal des Pangalanes suit la côte Est de Madagascar sur 600 km environ. Il est emprunté par des pêcheurs, des paysans et... des touristes. La balade sur les eaux calmes du canal, au milieu d'une végétation luxuriante, est très agréable : on voit en particulier de nombreux arbres du voyageur, très décoratifs. Nous avons passé une super journée avec les piroguiers qui nous ont même préparé le repas (thon blanc frais pêché et parfaitement cuit, riz rouge de Madagascar, bananes...). Nous avons eu un gros succès quand JL a débouché la bouteille de blanc que nous avions achetée la veille : pas terrible et un peu tiède, mais vraiment convivial...

Le calme des eaux du canal.

Halte dans un village

Achat du thon de 5 kg que nous mangerons le midi

Notre embarcation

On se désaltère: bio!

Voici les népenthès, plantes carnivores dont les urnes contiennent une sorte de gel collant dans lequel viennent se faire prendre les insectes aventureux.

Et voici Mossa, le piroguier incroyablement dynamique (ex-champion de natation en plus) qui est pour beaucoup dans la réussite de cette journée.

Au retour, nous avons visité une ferme où est cultivée la vanille (qui est une orchidée).

Dès le lendemain, à l'aube, nous avons quitté l'hôtel pour la gare des taxis brousse, direction Fianar. Le retour a été un peu plus fatigant que l'aller en train (attente du taxi brousse de 7 à 11 heures, puis 8 heures de route et arrivée sous un orage spectaculaire) mais nous avons retrouvé notre charmant petit hôtel avec vue sur le jardin tropical : pas mal!

L'attente, sachant que le taxi brousse ne démarre que s'il est plein de passagers... entassés!

Le chargement hétéroclite qui est de rigueur dans ce mode de transport.

Lors de cet arrêt, nous pouvons voir une carrière d'où sont extraites les pierres qui servent à boucher les trous qui agrémentent la route. Les pierres sont cassées au marteau et transportées à la main dans des paniers.

Quand nous sommes arrivés à Fianar, il pleuvait à torrents et faisait nuit noire : quelques rhums arrangés nous ont heureusement sauvés de la déprime!

Dimanche 13 avril : nous avons fait une marche de 3 heures dans le parc de Ranomafana, en compagnie d'un guide très intéressant et nous avons vu ....

des fougères arborescentes

plusieurs espèces de lémuriens, dont un Eulémur fauve

plein de lézards tous plus verts les uns que les autres

un papillon géant, dont j'ai oublié le nom...

Et voici ci-dessus un exemple des décalages incroyables que l'on constate à Mada. Nous sommes sur la route - exceptionnellement bonne puisqu'on peut y rouler à 60-70 km/h. Le récent cyclone a arraché un certain nombre d'arbres, des éboulements ont partiellement coupé la route, etc. Et voilà comment sont évacués les obstacles qui bloquent la route : par des charettes tirés à la main (on ne le voit pas sur la photo mais en plus, c'est en pente...). D'une façon plus générale, nous n'avons jamais rencontré de véhicules assurant la voirie, pas de cantonniers non plus : bref, aucun service public.

Ci-dessous on peut voir un bel exemple de l'arbre emblématique de Madagascar : le Ravenala, que l'on appelle plus couramment l'arbre du voyageur.

Ici, un groupe de maisons typiques du pays Betsileo : elles sont construites en briques rouges, ont un ou plusieurs étages, et pas de cheminée. La fumée sort par la fenêtre.

Lundi matin, départ en direction de Tuléar. Nous ferons le trajet en trois étapes et serons donc à Tuléar jeudi soir : d'ici là, pas de nouveaux messages mais il ne faut pas que cela vous empêche de nous faire de nombreux commentaires que nous trouverons jeudi.
Bises à tous.

Anne-Marie et Jean-Louis